*** ES UN TAPIR QUE PESA 100 KILOGRAMOS
Un equipo de científicos descubrió una nueva
especie de mamífero que habita las selvas del Amazonas en Brasil y Colombia. Se
trata de un tapir que mide 1,3 metros de largo y pesa alrededor de 100
kilogramos.
A pesar de que se estima que este tipo de tapir
ha habitado las selvas de Colombia y Brasil durante miles de años, hasta este
momento los investigadores no habían conseguido registro fehaciente de su
existencia, aparte de los testimonios por parte de los habitantes de la zona,
que fueron mayormente menospreciados por la comunidad científica.
La nueva especie, bautizada como Tapirus
kabomani, hizo parte curiosamente de los trofeos de caza de Theodore Roosevelt
cuando ya era expresidente de EE.UU. durante una cacería en 1912. La calavera
de este especimen fue enviada a EE.UU., donde fue atribuida por expertos a una
de las especies de tapir ya conocidas.
Ha sido solo hasta que las cámaras trampa
instaladas por el equipo de investigadores lograron captar al nuevo animal,
caracterizado por su pelaje oscuro casi negro, una menor alzada que el resto de
especies de tapires conocidas y la inconfundible trompa achatada y ágil que
caracteriza a estos animales.
El Tapirus kabomani es el primer tapir
descubierto desde 1865 y el primer miembro del orden de los perisodáctilos
(caballos, cebras, asnos, rinocerontes) hallado en "más de 100 años",
según explican los autores del descubrimiento en un estudio publicado en
'Journal of Mammalogy'.
"Este hallazgo refleja lo mucho que aún
desconocemos la naturaleza y evidencia que nuestros recuentos de las especies
existentes son menores de lo que deberían", señaló Fabrício Santos, de la
Universidad Federal de Minas Gerais y miembro del equipo responsable del
descubrimiento.
Este es
el mamífero terrestre más grande descubierto en las últimas décadas: en 1992
los científicos descubrieron el saola en Vietnam y Camboya, un bovino de selva
que tiene aproximadamente el mismo tamaño que el nuevo tapir.
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